Popiežius šv. Jonas Paulius II prieš 1995 m. švęsdamas Velykų oktavos sekmadienį bene pirmąjį kartą paminėjo, kad Atvelykio sekmadienis kartu yra ir Dievo gailestingumo sekmadienis. Po penkerių metų, 2000-ųjų balandžio 30 dieną, per Gailestingumo apaštalės Faustinos Kowalskos kanonizacijos iškilmes Gailestingumo sekmadienis buvo oficialiai įrašytas į Visuotinės Bažnyčios liturginį kalendorių.
Atvelykio sekmadienio Mišias prieš 25 metus Jonas Paulius II aukojo Romos Šventosios Dvasios bažnyčioje, kurioje dar prieš metus (1994 metais) jo vikaras buvo įsteigęs diecezinę Dievo gailestingumo šventovę. Ta proga Jonas Paulius II pašventino Šventosios Dvasios bažnyčios Gailestingojo Jėzaus paveikslą.